暑い日が続いていると、なかなか秋になった実感がありません。

それでも夕方になると、

「少し日が短くなったな」

と感じる瞬間が増えてきます。

仕事を終えて外に出たとき。

買い物から帰る途中。

少し前まで明るかった時間なのに、いつの間にか空が暗くなっている。

そんなところから季節の変化に気づくことがあります。

季節が変わる瞬間は、はっきりしているわけではありません。

昨日まで夏で、今日から突然秋になるわけでもない。

暑い日と涼しい日を行ったり来たりしながら、少しずつ次の季節へ進んでいきます。

朝に窓を開けたときの空気。

スーパーに並んでいる食べ物。

夕方の空の色。

何気ない日常の中を見ていると、意外とたくさんの変化が見つかります。

暗くなる時間が早くなると、夜の時間が少し長くなったように感じます。

そんな夜に、本を読んだり、映画を見たり、ゆっくり食事をしたり。

暑い夏にはあまりできなかったことを始めるのもいいかもしれません。

特別な予定がなくても、家でのんびり過ごす時間も秋の楽しみの一つです。

紅葉にはまだ少し早い地域もあります。

それでも、空や風、日の長さなど、身近なところには少しずつ秋がやってきています。

忙しく過ごしていると、季節が変わったことに気づかないまま一か月が過ぎてしまうこともあります。

秋分の日。

今日は少しだけ周りを見ながら、身近な秋を探してみてはいかがでしょうか。

9月になると、「敬老の日」という言葉を目にする機会が増えてきます。

何か贈り物をしようか。

久しぶりに会いに行こうか。

毎年考えているものの、結局何もしないまま過ぎてしまうという方もいるかもしれません。

でも、必ずしも特別なプレゼントを用意する必要はないと思います。

「元気？」

そんな一言を伝えるだけでも、十分なのではないでしょうか。

家族だからいつでも連絡できる。

そう思っていると、逆になかなか連絡しなくなることがあります。

用事がないのに電話するのもなあ。

忙しかったら悪いかな。

また今度でいいか。

そうしているうちに、数か月経っていたということも珍しくありません。

敬老の日は、そんなときのちょうどいいきっかけになります。

「敬老の日が近いから電話してみた」

それくらいの理由なら、連絡もしやすいものです。

せっかく話すなら、昔のことを聞いてみるのもいいかもしれません。

子どもの頃は何をして遊んでいたのか。

若い頃はどんな仕事をしていたのか。

昔の町はどんな様子だったのか。

普段は聞くことのない話が出てくることもあります。

自分が知らなかった家族の一面を知ると、不思議と新鮮に感じるものです。

会いたいと思ったとき。

話したいと思ったとき。

つい「また今度」と考えてしまいます。

もちろん、忙しい毎日の中ですぐに時間をつくれないこともあります。

だからこそ、まずは短い電話やメッセージでも十分です。

もうすぐやってくる敬老の日。

今年は久しぶりに、身近な人へ連絡してみてはいかがでしょうか。

カレンダーでは秋に近づいていても、9月の初めはまだまだ暑い日が続きます。

朝から気温が高かったり、少し外を歩いただけで汗をかいたり。

「もう夏も終わる頃なのに」と思いながら、エアコンに頼る日もまだ多いのではないでしょうか。

そんな時期に感じやすいのが、「なんとなく疲れている」という感覚です。

はっきりとした理由はないけれど、朝から少し重たい。休日になっても、あまり動く気になれない。

夏の間に頑張ってきた分、少し休みたくなる頃なのかもしれません。

夏は暑いだけで、普段より少し体力を使います。

外に出れば暑く、室内に入れば冷房が効いている。

寝苦しい夜が続いたり、暑さで予定を変更したりと、振り返ってみると毎日の中に小さな負担がたくさんあります。

夏の真ん中にいるときは気にならなくても、少し暑さが落ち着いてから「思ったより疲れていたな」と気づくこともあります。

だから9月は、無理に夏と同じペースを続けなくてもいい時期なのかもしれません。

疲れていると感じたからといって、特別なことをする必要はありません。

いつもより少し早く寝る。

予定を詰め込みすぎない。

ゆっくり食事をする。

近所をのんびり歩いてみる。

そんな小さなことで十分です。

忙しいと「休むこと」まで予定に入れないと、つい後回しになってしまいます。

何もしない時間を少しつくるのも、立派な過ごし方です。

これから少しずつ涼しくなり、外で過ごしやすい日も増えてきます。

食べ物や景色、出かける場所など、秋ならではの楽しみもこれからです。

その前に、夏を頑張った自分を少し休ませてあげる。

9月の始まりは、そんな時間をつくるのにちょうどいい頃ではないでしょうか。

毎年9月1日は「防災の日」です。

防災について考える日と分かっていても、普段の生活の中では、なかなか意識する機会がないという方も多いのではないでしょうか。

災害は、準備が整ったタイミングで起きてくれるものではありません。

だからこそ、防災の日をきっかけに、一度だけでも身の回りの備えを確認しておくことが大切です。

非常用の水や食料を用意していても、長い間そのままになっていることがあります。

賞味期限が切れていないか。

懐中電灯はきちんと点灯するか。

電池やモバイルバッテリーは使える状態か。

一度そろえたから安心、ではなく、ときどき中身を確認することも防災の一つです。

最近では、普段から食べている食品を少し多めに買い、使った分を補充していく「ローリングストック」という考え方もあります。

特別な非常食だけに頼らず、日常生活の中で無理なく備えられる方法です。

自宅や職場の近くにある避難場所を知っていますか？

「たぶんあそこだったはず」と思っていても、実際に災害が起きたときには、落ち着いて確認できないこともあります。

自治体のハザードマップを確認したり、避難場所までの道を一度歩いてみたりするだけでも、いざというときの安心につながります。

また、家族それぞれが違う場所にいる時間帯に災害が起こる可能性もあります。

連絡が取れないときにどうするのか、どこで合流するのか。

そんなことを家族で一度話しておくのも良いかもしれません。

防災というと、たくさんの物をそろえなければならないように感じることがあります。

でも、まずは家にある非常用品を確認するだけでも十分な一歩です。

水を少し買い足す。

スマートフォンの充電器を確認する。

避難場所を調べておく。

できるところから少しずつ準備しておけば、いざというときの選択肢が増えます。

防災の日をきっかけに、今年も一度、身の回りの備えを見直してみてはいかがでしょうか。

立秋を過ぎると、暦の上では秋になります。

でも実際の気温は全然そんなことはなくて、むしろ8月後半から9月にかけての暑さは、体にとってかなりきついことがあります。「残暑お見舞い申し上げます」という言葉が出回るこの時期、残暑という言葉の重みが年々増している気がします。

昔の残暑と今の残暑は、気温が全然違います。気象庁のデータを見ても、日本の夏の気温は年々上がっていて、かつては残暑と呼んでいた時期の暑さが、今ではほとんど真夏と変わらないレベルになってきています。

梅雨明けから残暑が落ち着くまでの期間、屋外で働く人にとっては気が抜けない日が本当に長く続きます。6月から始まって、9月の半ばくらいまで続くことを考えると、3ヶ月以上ずっと暑さと戦い続けているわけです。

そのしんどさは、数字では伝わりにくい部分があります。毎日現場に出て、暑さの中で手を動かし続けている人の消耗は、経験した人にしかわからないところがあります。

残暑の時期は、無理をしないことが一番の対策です。まだ暑いからといって夏と同じペースで動き続けると、体が追いつかなくなります。涼しくなってきたと感じる日も、水分補給だけは続けていくのがいいと思っています。

秋が来るのは、もう少し先です。それまでの間、残暑とうまく付き合いながらやっていきましょう。